Meta prévoit de licencier jusqu'à 20% de son personnel pour financer l'IA

La Meta, maison mère de Facebook et Instagram, envisage des licenciements massifs pouvant atteindre 20% ou plus de sa main-d'œuvre mondiale. Selon des sources proches du dossier, révélées à Reuters cette semaine, ces réductions visent à compenser les investissements importants dans l'infrastructure de l'intelligence artificielle, tels que les centres de données et les puces spécialisées, et à préparer l'entreprise pour une opération plus efficace grâce à l'utilisation quotidienne d'outils d'IA par les employés. La société, qui comptait environ 79,000 employés fin décembre, n'a pas encore défini la date exacte ni le nombre final de personnes concernées, mais les dirigeants ont déjà conseillé aux cadres supérieurs de planifier des réductions.

Ce mouvement reflète une tendance plus large dans le secteur technologique, où des entreprises comme Meta cherchent à équilibrer les budgets face à des dépenses croissantes liées à l'IA. Derrière tout cela se cache l'ambition de Mark Zuckerberg de progresser vers la "superintelligence", avec des projections de dépenses pouvant atteindre 600 milliards de dollars d'ici 2028 dans l'infrastructure associée. En pratique, ces licenciements seraient les plus importants depuis la restructuration de 2022 et 2023, surnommée "l'année de l'efficacité", lorsque Meta a supprimé des milliers de postes pour se remettre des baisses de revenus publicitaires. Cependant, l'objectif est désormais de rediriger les ressources vers l'IA, y compris le recrutement de chercheurs de pointe et l'automatisation des processus internes.

L'impact dépasse les murs de Meta et pourrait secouer le marché du travail dans la tech. Des milliers d'ingénieurs, de chefs de produit et de spécialistes en marketing devront chercher une nouvelle affectation, et beaucoup anticipent déjà la nécessité de mettre à jour leurs compétences dans des domaines tels que l'ingénierie des prompts et le fine-tuning de modèles IA. Selon des rapports du secteur, des licenciements similaires dans des divisions comme Reality Labs, qui a réduit environ 10% de son équipe en janvier, touchant 1,500 personnes, montrent comment le pivot vers l'IA accélère les changements. Au Brésil et à l'échelle mondiale, cela crée une opportunité pour les plateformes de formation, alors que les professionnels recherchent des cours rapides pour s'adapter.

Les analystes soulignent que l'efficacité promise par l'IA peut réduire la dépendance à la main-d'œuvre humaine pour les tâches répétitives, mais exige également des équipes plus qualifiées pour gérer ces technologies. Le résultat est une pression pour un upskilling immédiat, avec une demande croissante de formations en éthique de l'IA et en gestion de produits basés sur le machine learning.

Dans un avenir proche, Meta devrait annoncer des détails officiels dans les prochaines semaines, peut-être alignés avec ses résultats trimestriels. Pendant ce temps, des rivaux comme Google et Microsoft observent attentivement, ajustant leurs propres stratégies d'investissement dans l'IA sans reproduire les mêmes réductions drastiques.