Meta planea despedir hasta el 20% del personal para cubrir costos de IA

La Meta, controladora de Facebook e Instagram, está planificando despidos masivos que podrían alcanzar el 20% o más de su fuerza laboral global, según revelaron fuentes familiarizadas con el asunto a Reuters esta semana. Los recortes tienen como objetivo compensar las grandes inversiones en infraestructura de inteligencia artificial, como centros de datos y chips especializados, y preparar a la empresa para una operación más eficiente con el uso de herramientas de IA en el día a día de los empleados. La compañía, que contaba con unos 79,000 empleados a finales de diciembre, aún no ha determinado la fecha exacta ni el número final de afectados, pero los ejecutivos ya han orientado a los líderes senior para que tracen planes de reducción.

Esta movida refleja una tendencia mayor en el sector tecnológico, donde empresas como Meta buscan equilibrar presupuestos ante los crecientes gastos en IA. Detrás de esto, está la ambición de Mark Zuckerberg de avanzar hacia la "superinteligencia", con proyecciones de gastos que podrían alcanzar los 600 mil millones de dólares hasta 2028 en infraestructura relacionada. En la práctica, los recortes serían los mayores desde la reestructuración de 2022 y 2023, apodado el "año de la eficiencia", cuando Meta eliminó miles de puestos para recuperarse de caídas en los ingresos publicitarios. Pero, mientras tanto, el enfoque ahora es redirigir recursos hacia la IA, incluyendo el reclutamiento de investigadores de primer nivel y la automatización de procesos internos.

El impacto va más allá de las paredes de Meta y podría sacudir el mercado laboral en tecnología. Miles de ingenieros, gerentes de producto y especialistas en marketing deben buscar reubicación, y muchos ya anticipan la necesidad de actualizar habilidades en áreas como ingeniería de prompts y ajuste fino de modelos de IA. Según informes del sector, despidos similares en divisiones como Reality Labs, que recortó alrededor del 10% de su equipo en enero, afectando a 1,500 personas, muestran cómo el pivote hacia la IA está acelerando cambios. En Brasil y globalmente, esto crea una oportunidad para plataformas de capacitación, ya que los profesionales buscan cursos rápidos para adaptarse.

Los analistas señalan que la eficiencia prometida por la IA puede reducir la dependencia de la mano de obra humana en tareas repetitivas, pero también requiere equipos más calificados para gestionar estas tecnologías. El resultado es una presión por mejorar habilidades de inmediato, con una demanda creciente de entrenamientos en ética de IA y gestión de productos basados en machine learning.

En el futuro cercano, Meta debe anunciar detalles oficiales en las próximas semanas, posiblemente alineados con sus resultados trimestrales. Mientras tanto, rivales como Google y Microsoft observan de cerca, ajustando sus propias estrategias de inversión en IA sin repetir los mismos recortes drásticos.