Startup de chips de IA Etched capta 300 millones de dólares y vale 10 mil millones

En un espectacular y muy expresivo movimiento de consolidación comercial y atracción de inversiones en el mercado mundial de semiconductores y hardware especializado de inteligencia artificial, la startup de chips de silicio personalizado Etched anunció hoy oficialmente una ronda masiva de financiación de trescientos millones de dólares en su Serie C. El aporte de recursos de gran escala fue liderado de forma directa por la renombrada gestora de capital de riesgo Sequoia Capital.

Estatus de decacornio y nuevos socios en la ronda

Con la captación financiera récord, la valoración de mercado de la startup con sede en San José, California, alcanzó la marca de diez mil trescientos millones de dólares, conquistando el estatus de decacornio de mercado. La ronda de inversiones de capital de riesgo contó además con la participación coordinada del renombrado fondo Andreessen Horowitz (a16z), Jane Street, Diffusion Capital y el gigante surcoreano fabricante de memorias de banda ultraalta SK Hynix.

Fundada en el año 2022 por los jóvenes Gavin Uberti, Robert Wachen y Chris Zhu, quienes abandonaron sus carreras de grado en la Universidad de Harvard para enfocarse en la empresa de silicio, la startup duplicó su valor de mercado en relación con su valoración de cinco mil millones de dólares obtenida hace apenas siete meses. De acuerdo con las estadísticas de mercado compartidas por la gestora principal, la valoración representa el mayor valuation histórico registrado para una ronda Serie C bajo su liderazgo directo de inversiones.

El chip Sohu y el diferencial de procesamiento dedicado

A diferencia de procesadores gráficos de uso general y GPUs flexibles de aceleración, como las familias H100 o Blackwell desarrolladas por las grandes tecnológicas tradicionales del sector de hardware, la startup apuesta por una filosofía estructural de semiconductores dedicados. El producto principal de la empresa es el Sohu, un chip personalizado tipo ASIC diseñado físicamente con el objetivo exclusivo de ejecutar la inferencia de modelos basados en la arquitectura Transformer y modelos basados en redes neuronales de difusión.

Al prescindir de circuitos lógicos flexibles que gestionan la fase de entrenamiento de algoritmos, el circuito integrado alcanza tasas brutas de procesamiento y latencias considerablemente menores que el silicio genérico. La empresa de tecnología reportó que ya ha garantizado más de mil millones de dólares en contratos de pedidos firmados con clientes corporativos en Estados Unidos y Asia. Los primeros racks industriales integrados que contienen el chip Sohu están previstos para envío comercial en la segunda mitad de 2026.

Carrera en el mercado global contra gigantes del sector

La consolidación de nuevas arquitecturas dedicadas de inferencia intensifica drásticamente la competencia en la cúspide del mercado de infraestructura de nube. La nueva empresa compite en el mercado con las herramientas desarrolladas internamente por grandes proveedores en el mercado, representados prioritariamente por el buscador Google y las divisiones corporativas de hardware de Microsoft. La eficiencia de los chips ASIC también es evaluada atentamente por socios lógicos de gran envergadura como OpenAI.

Switches ópticos de alta velocidad y buses rápidos

La operación en tiempo real y la interconexión de miles de chips de procesamiento dedicado Sohu instalados en racks de servidores industriales en los centros de datos locales exigen buses físicos integrados extremadamente rápidos y switches de red eficientes. El tráfico veloz de estas redes de datos depende de procesadores controladores y switches ópticos diseñados por proyectistas especializados de red física, como el fabricante de chips de red Broadcom. La reducción de costos eléctricos de los switches ópticos locales optimiza los centros verdes y reduce el consumo eléctrico de los ordenadores de las empresas socias en el mercado de TI.